O microchip é recomendado pelas entidades oficiais, associações de defesa dos animais e pelos médicos veterinários.
O microchip é um método eficiente de ligação permanente entre o animal de estimação e o seu proprietário, aumentando as hipóteses de reunião no caso de roubo, "fuga" ou abandono.
O microchip consiste num pequeno "transponder", do tamanho de um bago de arroz, e é aplicado subcutaneamente, num processo simples (semelhante à administração de uma vacina). Integrado no "transponder" está um código de identificação electrónico único e vitalício.
Este código de identificação é transcrito para impressos de registo próprios, no total de quatro: original e primeira cópia (folhas branca e amarela) ficam com o proprietário; a segunda cópia (folha amarela) é enviada para uma base de dados; a terceira cópia (folha azul) fica com o médico veterinário. Portugal tem duas bases de dados, o SICAFE e o SIRA.
A "leitura" do microchip é feita por um pequeno aparelho portátil, que mostra no seu visor, o código de identificação uma vez encontrado (está convencionado internacionalmente o lado esquerdo do pescoço para aplicação do microchip). Os médicos veterinários, as entidades oficiais (como postos fronteiriços, canis e câmaras municipais, etc) possuem, regra geral, um destes aparelhos.
O microchip não possibilita encontrar um animal desaparecido com mais rapidez, mas permite reuni-lo ao dono assim que seja encontrado e feita a leitura do seu microchip. Em caso de roubo, permite provar a quem verdadeiramente pertence. O médico veterinário ou entidade oficial que efectue a leitura, contacta as bases de dados e através da indicação do código electrónico encontrado no animal, fica em poder da identidade do proprietário.
O microchip está adaptado a todas as espécies: cão, gato, cavalo, coelho, etc; e é recomendada a sua aplicação a todas.
Neste momento em Portugal é obrigatório para as seguintes categorias:__cães perigosos ou potencialmente perigosos; __cães de caça; __cães de exposição, fins comerciais, concurso ou provas.
Em 2008, a obrigatoriedade é extensível a TODOS os cães.
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